NAŞTEREA SFÂNTULUI IOAN BOTEZĂTORUL (B)

 Pe cine sărbătorim astăzi? Naşterea Sfântului Ioan Botezătorul. Cine este acest sfânt? Ce ştiţi voi despre el? După cum ni se spune în Sfânta Scriptură el este vestitorul lui Isus, este profetul care îl face cunoscut pe Cristos oamenilor şi după cum spune chiar el într-o altă evanghelie: „Eu trebuie să mă micşorez, iar el trebuie să crească.”

Ce făcea Ioan în pustiu?

Al cui fiu este Ioan? Al lui Zaharia şi al Elisabetei.

Aceştia doi s-au rugat foarte mult lui Dumnezeu pentru a le dărui un copil, deoarece Elisabeta era bolnavă şi nu putea să aibă copii s-au rugat foarte mult lui Dumnezeu cu toate că erau în vârstă amândoi, erau bătrâni şi era mai greu să mai poată fi părinţi. Însă Dumnezeu le-a ascultat rugăciunea şi le-a dăruit un fiu şi acest fiu a devenit cel mai mare dintre cei născuţi între oameni.

Ce concluzie tragem din această insistenţă a acestor doi bătrâni: că atunci când cerem ceva lui Dumnezeu în rugăciune şi cerem insistent vom primi cu siguranţă şi insistenţa noastră va fi răsplătită.

Ce ştiţi voi despre naşterea lui Ioan? Dumnezeu a ascultat rugăciunea celor doi soţi şi a trimis un înger ca să îi spună lui Zaharia că rugăciunea i-a fost ascultată, dar Zaharia nu a crezut şi atunci ce s-a întâmplat? A rămas mut. Apoi a venit timpul ca Elisabeta soţia lui să nască şi l-a născut pe Ioan însă nu ştiau ce nume să îi pună cei din familia lor şi astfel l-au întrebat pe Zaharia: care este numele copilului: Ioan şi atunci i s-a dezlegat limba şi a început să vorbească şi să îl laude pe Dumnezeu şi să îi mulţumească.

Şi noi de multe ori ne rugăm lui Dumnezeu şi primim cele ce i-am cerut, dar după ce am primit ce facem: ne bucurăm, vorbim cu ceilalţi că ni s-a împlinit dorinţa şi aşa mai departe, însă uităm să mai trecem pe la biserică şi să îl lăudăm pe Dumnezeu şi să îi mulţumim pentru că ne-a ascultat rugăciunea. Zaharia ne este un exemplu ca atunci când primi ceva de la Dumnezeu să îi şi mulţumim că ne-a ajutat.

De ce este mare? Ioan Botezătorul este mare pentru că: a tresăltat la venirea lui Mesia; a crescut şi s-a întărit în Duhul Sfânt; a recunoscut că nu este el adevăratul Mesia: Isus trebuia să crească, el să scadă; nu era demn nici măcar să îi lege sandalele; l-a precedat mereu pe Isus în toate: la prevestire, la naştere, la creştere la moarte; a fost săgeata care indica spre Isus: Mielul lui Dumnezeu; a fost inelul de legătură între Vechiul Testament şi Noul Testament; el l-a botezat pe Isus. Şi totuşi, cel mai mic în împărăţia lui Dumnezeu este mai mare decât Ioan Botezătorul!

Noi suntem mari dacă îl imităm pe Ioan Botezătorul, în faptele sale, aşa cum el l-a imitat pe Isus. Dar suntem şi mai mari întrucât suntem fii ai lui Dumnezeu!

Cum a murit Ioan? A murit ca martir, apărând legea lui Dumnezeu şi rămânând fidel lui. Cu ocazia unei sărbători organizate cu ocazia aniversarului lui Irod, cel care domnea în vremea aceea, după ce fiica reginei Irodiada a dansat pentru invitaţi, ce îi spune Irod, să îi ceară tot ce vrea, chiar şi jumătate din împărăţie şi îi va da. Însă ce cere Salome, fiica reginei? Capul lui Ioan Botezătorul. Ce să facă cu un cap? Regina dorea doar să îl vadă mort pe Ioan pentru că nu îi plăcea că vorbeşte împotriva păcatelor pe care le săvârşea şi din cauza lui nu avea linişte.

Şi noi preoţii ne comportăm asemenea lui Ioan Botezătorul, adică trebuie să vorbim împotriva păcatelor, împotriva celor ce fac răul pentru a se întoarce de la calea lor cea rea şi deseori suntem criticaţi, vorbiţi de rău. Însă şi voi trebuie să aveţi aceeaşi atitudine atunci când vedeţi pe cineva că face un păcat sau care ar dori să vă îndemne la păcat: să îi atrageţi atenţia că nu este bine ce face.

Şi noi suntem chemaţi să fim mărturisitori ai lui Cristos în lumea aceasta. Chiar dacă sunteţi mici puteţi face fapte mari şi puteţi da mărturie prin cuvintele şi faptele voastre: nu înjurând, nu furând cireşe sau alte lucruri, ascultând de părinţi etc.